Mitä ovat Wushu (武术) ja Kungfu (功夫)?

Wushu on perinteinen kiinalainen urheilulaji, jossa sisäinen ja ulkoinen harjoitus ovat yhtä tärkeitä. Wushun sisällön muodostavat kamppailuliikkeet, ja sen tärkeimmät harjoittelumuodot ovat liikesarjat (taolu) ja ottelut (sanshou).

Sana wushu on kiinaa ja tarkoittaa "sotataitoa". Erilaisia wushu-lajeja on Kiinassa satoja. Näihin lukeutuvat erilaiset nyrkkeilylajit kuten shaolinquan, changquan, nanquan, taijiquan, xingyiquan, baguazhang jne., sekä lajit, joissa käytetään aseita kuten miekkaa, sapelia, keihästä, keppiä jne.

Muinaisessa Kiinassa wushu oli paitsi itsepuolustus- ja kuntoilulaji myös osa sotilaiden valintakoetta Tang-dynastian ajalta (600 j.a.a.) alkaen. Jo Song-dynastian aikana (960-1276) alettiin järjestää wushu-kilpailuja. Länsimaissa wushu tunnetaan paremmin nimellä "kungfu" (gongfu), joka ei kuitenkaan ole minkään lajin nimi. Sana tarkoittaa taitoa ja aikaa, joka omistetaan jollekin. Kamppailutaitojen oppiminen vaatii yleensä paljon aikaa, ja siksi länsimaalaiset ovat tulkinneet kungfun tarkoittavan itse kamppailutaitoja.

Nykyään wushu on yhä itsepuolustus- ja kuntoilulaji, mutta myös suosittu kilpailulaji. Kiinan kansantasavallan perustamisen jälkeen wushu kuului maan kansallisiin urheilulajeihin. Tänä päivänä Kiinassa on tuhansia ammattimaisia kilpailijoita ja valmentajia sekä alan tutkijoita. Jokaisella maakunnalla on oma ammattilaisjoukkueensa, joka osallistuu vuosittain pidettävään kansallisiin wushu-mestaruuskisoihin. Kansainvälisiä wushu-kilpailuja on pidetty 1980-luvulta lähtien. Wushu-lajit otettiin Aasian kisoihin vuonna 1990, ja ne ovat mukana myös Aasian olympialaisissa. Kansainvälinen Wushu-liitto perustettiin vuonna 1990. Vuodesta 1991 lähtien on joka toinen vuosi pidetty Wushun maailmanmestaruuskisat. Ensimmäiset kilpailut järjestettiin Pekingissä. Euroopan Wushu-liitto aloitti toimintansa vuonna 1985, ja ensimmäiset Euroopan-mestaruuskisat pidettiin Belgiassa vuonna 1986. Myös nämä on järjestetty joka toinen vuosi. Suomen Wushu-liitto perustettiin 1991. Liitto on sekä Euroopan Wushu-liiton että kansainvälisen Wushu-liiton jäsen. Perustamisvuodestaan lähtien se on menestyksekkäästi osallistunut Euroopan- ja maailmanmestaruuskisoihin. Suomen maajoukkueen kilpailijat ovat voittaneet EM-kultaa (1994, 1998, 2002) ja -hopeaa (1996) sekä MM-kisoissa 8.sijan (1997) taijiquan-lajeissa.

Wushu-kilpailuissa lajit jaetaan kahteen ryhmään: liikesarjoihin ja otteluihin. Liikesarjoihin kuuluva taijiquan on aina ollut yksi kilpailujen päälajeista.